В настоящее время в 72 территориях страны пчеловодством занимаются около 5 тыс. хозяйств и примерно 300 тыс. пчеловодов-любителей, фермеров и кооператоров. Пчелиные семьи по регионам размещены неравномерно, их численность колеблется от 0,2 до 259,9 тыс. (см.таблицу).
В 48 территориях из 72 численность пчелиных семей не превышает 50 тыс., а в среднем на один регион здесь приходится 24,4 тыс. В 17 территориях насчитывается от 50 до 100 тыс. пчелиных семей, средний показатель этой группы равен 71,7 тыс. И только 7 территорий России имеют высокую насыщенность, достигающую 177,8 тыс. пчелиных семей в расчете на 1 регион.
Численность пчелиных семей за годы реформы в течение 1991-1995 гг. сократилась с 4501,6 до 3741,3 тыс. или почти на 17%. В последующие годы динамика снижения численности пчелиных семей сохранилась, но темпы ее значительно снизились. За 1996-2000 гг. Россия потеряла почти 300 тыс. пчелиных семей или 8%. В 2001 г. спад численности семей пчел продолжился.
Особенно резкое сокращение численности пчелиных семей наблюдается в общественном секторе. С 1991 по 2001 г. число пчелиных семей в бывших колхозах и совхозах сократилось с 1730,7 до 526,6 тыс. или в 3,3 раза.
Основные причины этого кроются в непродуманной приватизации пасек, нарушении системы агрозоотехнического обслуживания отрасли, снижении рентабельности пчеловодства.
Вместе с этим, следует отметить, что в приусадебном секторе за годы реформ наблюдается не спад, а рост численности пчелиных семей с 2770,9 в 1991 г. до 2914,9 тыс. в 2001 г. или на 10,5%, т.-е. пчеловоды-любители сумели выстоять в сложных условиях перестройки экономики страны.
Несмотря на значительное снижение числа пчелиных семей, объем производства товарного меда не уменьшился, а вырос с 48,4 тыс.т в 1991 г. до 52,6 в 2001 г. или на 10,9%. В зависимости от погодных условий и качества зимовки этот показатель в течение последних 10 лет варьировал от 43,9 тыс.т в 1994 г. до 57,7 тыс.т в 1995г.
При общем росте производства меда в стране в общественном секторе наблюдается устойчивая динамика снижения этого показателя, а на приусадебных пасеках объем производства товарного меда, напротив, увеличивается.
Рост производства товарного меда в стране объясняется тем, что в приусадебном секторе, где наблюдается рост численности пчелиных семей, продуктивность на 60% выше, чем на пасеках общественных хозяйств.
За годы реформ численность пчелиных семей не только сохранилась, но и увеличилась лишь в хозяйствах Центрально-Черноземного района (400,9 тыс. в 2001 г. против 356,7 тыс. в 1991 г.) и Калининградской области (55,8 против 50,5 тыс., соответственно). В то же время в Дальневосточном экономическом районе из 470 тысяч, имевшихся в 1991 г., осталось 134,0 тысяч т.е. их число сократилось в 3,5 раза. Позитивные сдвиги наблюдаются в пчеловодстве Республики Башкортостан, Чувашской Республики, Пермской и Свердловской областей. Здесь рост производства меда составил 200-400%.
Анализ динамики численности пчелиных семей и производства товарного меда проведен по материалам Росстата РФ.