Основная роль утепления улья — замедлить воздействие изменения температуры наружного воздуха и дать возможность пчёлам образовать (сжаться) в клуб на кормовых сотах с наименьшими потерями пчёл. Максимально клуб пчёл сжимается уже при температуре наружного воздуха минус 3-4°С. В любом случае утепление дна улья обязательно.
Самое простое решение — это поставить улей на магазинную надставку или ящик, заполненные стружкой, соломой, мхом, сухими сосновыми иголками, пенопластом. Древесные опилки не использовать, т.к. они быстро набирают влагу и замерзают. В этот период открыты только нижние летки (на 2 см) и они должны быть недоступны мышам и синицам. В конце месяца, в ульях с верхним летком, его открыть, а нижний закрыть. Желательно в это время дать под холстик зимующим семьям 1-2 кг канди с добавлением сока чеснока, алоэ, витамина В12, кобальта, ноземата, настойки хвои в целлофановом мешочке (пакете), сделав иглой несколько проколов.
Пчёлы подкормку будут брать в январе-феврале, когда поднимутся в верхнюю часть сот. Это очень надежный способ предотвращения гибели семей от бескормицы, особенно, если из-за холодов задерживается выставка пчёл весной. Пчёл не нужно тревожить в феврале, кроме того, под пленкой собирается в виде капелек вода, которая будет очень нужна ранней весной пчёлам-кормилицам.
При зимовке на воле почти всегда в ульях наблюдается сырость. Семьи, которые будут зимовать в помещении (зимовнике), занести в помещение с закрытыми летками. Когда пчёлы успокоятся (1-2 ч), снять крыши и утеплительные подушки. Вместо подушек, на холстики или дощечки, положить слой сухого мха, заполнив им весь подкрышник.
Мох нормализует влажность в улье, если в улье повышенная влажность — он вбирает влагу, если в улье сухо — он влагу отдает. Нижние летки открыть на 6-8 см, верхние летки открыть полностью. Сильные и средние семьи ставить вниз, слабые — сверху на сильные, предварительно положив на подкрышник две рейки (надёжней будет поставить слабую семью на сильную как второй корпус, разделив корпуса чистым широким холстиком или натуральной мешковиной). У слабых семей нижний леток открыть на 2-3 см, верхний закрыть. Все ульи должны иметь зимние поддоны с увеличенным подрамочным пространством (100 мм) и металлические сетки, от проникновения мышей, в подкрышниках и летках.
Большое подрамочное пространство оказывает влияние на регуляцию температуры и влажности в гнезде пчёл во время зимовки. Чем больше подрамочное пространство, тем лучше термоизоляция гнезда снизу. Чем выше сидят пчёлы и чем больше поверхности пустых сотов внизу, тем лучше. Через два часа пчёлы успокоятся, их нужно будет прослушать и не тревожить до февраля будущего года. В помещении (зимовнике) должно быть постоянно темно.
На будущее, при посещении пчёл, желательно пользоваться красным светом. Открыть вентиляционные отверстия и проверить наличие тяги в зимовнике. Вентиляционные отверстия должны быть с решетками для защиты от проникновения мышей. Полезно положить на холстики и поддон марлевые мешочки с древесным углём, по 50 г. угля в каждом, всего 4 шт. Древесный уголь хорошо впитывает влагу и газы. Селикагель не класть — можно отравить пчёл.